Сумська область демонструє активність у процесі реформи місцевого самоврядування та територіальної організації влади. Якщо на початку реформи, у 2015 році, в області було створено лише одну об’єднану територіальну громаду (ОТГ), то вже на 1 січня 2018 року на Сумщині сформували 28 ОТГ. Це говорить про те, що і населення регіону, і владні структури розуміють важливість і необхідність реалізації завдань децентралізації, які, за великим рахунком, спрямовані на покращення якості базових послуг для населення, місцевий економічний розвиток і покращення добробуту людей. Про це сказала Оксана Гарнець, керівник швейцарсько-українського проекту «Підтримка децентралізації в Україні» DESPRO, перебуваючи з робочим візитом на Сумщині.

За її словами, активність області в процесі децентралізації привернула увагу проекту DESPRO, який вже більше 10 років в Україні впроваджує проекти, спрямовані на організацію якісних і доступних публічних послуг у тісній співпраці з громадами та місцевою владою.

«Сумщина демонструє готовність до змін. Майже три сотні місцевих рад сформували 28 об’єднаних громад. Вважаю, що це не просто статистика, а доленосні рішення цих громад. Вони взяли на себе відповідальність за розвиток своїх територій і це викликає повагу і бажання всебічно підтримати такі ініціативи», - сказала Оксана Гарнець на зустрічі з керівництвом Сумської області.

В рамках візиту було підписано Меморандум про взаєморозуміння та співпрацю між проектом DESPRO, Сумською обласною державною адміністрацією та Сумською обласною радою. Документ стане основою для подальшого втілення на території регіону конкретних проектів, які на сьогодні підтримує DESPRO

За словами тимчасово виконуючого обов’язки голови облдержадміністрації, Олександра Марченка, фінансування, яке надає області проект DESPRO, має надзвичайно важливе значення. Зокрема, протягом другої та третьої фаз Проекту в Сумській області було реалізовано 25 проектів громад із «сільського водопостачання», в рамках яких побудовано 253 км водопровідних мереж, відновлено 17 джерел водопостачання (башти та свердловини). Реалізовувалися також в області проекти щодо інтегрованого поводження з твердими побутовими відходами, сільського водовідведення тощо.

«Протягом співпраці з DESPRO загальна вартість проектів громад в Сумській області склала 38,5 мільйона гривень», – зазначив Олександр Марченко. – Наразі, я впевнений, і завдяки Меморандуму робота із громадами області поглибиться». .

Привітав поглиблення співпраці і голова Сумської обласної ради Володимир Токар.

"Обласна рада своїм першочерговим завданням вбачає комплексний розвиток територій регіону. А регіон – це громади. Чим кращі у них будуть умови для життя, тим комфортніше для населення. За багаторічний період роботи з DESPRO спільними зусиллями було виконано багато роботи 25 проектів, спрямованих тільки на водопостачання в селах області та два «міських» проекта - в Кролевці і Ромнах. А це сотні кілометрів водопроводу! Також на Сумщині були реалізовані дуже важливі проекти з утилізації твердих побутових відходів. Звичайно, велику подяку треба висловити і місцевим громадам, які в рамках співфінансування працювали з DESPRO і, таким чином, поліпшили системи водопостачання на своїх територіях, змогли вирішити проблему утилізації сміття." - сказав Володимир Токар.

Водночас було підписано Меморандуми про співпрацю між DESPRO та Березівською і Шалигінською об’єднаними територіальними громадами. В обидвох випадках передбачається спрямування зусиль сторін на зміцнення інституційного та організаційного потенціалу ОТГ для ефективного забезпечення надання послуг водопостачання та водовідведення на основі інноваційних моделей та кращих практик надання децентралізованих публічних послуг.